Odd Exercises for Physical Vigor: An Oldtime Strongman’s 15-Minute Morning Routine

Adrian Peter Schmidt was born in the Alsace-Lorraine region of what is now France in 1872. His genetics and circumstances did not point to a future career as a professional fitness trainer and strongman; he stood only 5’2″, and after contracting typhoid at age 15, his body was left frail and thin.

Schmidt turned his focus to less physical pursuits, like developing his talent for drawing and painting. But while studying and capturing the male physiques of ancient Greek and Italian statues in his art classes, he felt inspired to see how much he could strengthen his own body. He read all the information on physical culture available and embarked on his own workout program, which included a wide variety of methods from dumbbells to bodyweight exercises. Though his build would remain slight his whole life — his weight hovered around 126 lbs — through disciplined workouts he was able to put on ample muscle and build a surprising amount of strength.

Schmidt could bent press 203 lbs (an impressive feat even today). And he could perform a one-arm pull-up by pinch gripping the bottom link of a hanging chain, and even holding the link with only his index finger. He could do as many as ten of these one-fingered pull-ups at a time, and could still perform this feat when he was 68 years old.

After transforming his physique, Schmidt emigrated to New York City where he opened his own gym and soon had a large, enthusiastic clientele. Like many of the strongmen at the time, he produced articles and books on physical culture and his specific training recommendations. Unlike others on the strength scene, however, he was not only a fitness enthusiast, but also a trained artist, and his books are unique in their inclusion of handsomely done illustrations.

Below we feature one of his books, Illustrated Hints for Health and Strength for Busy People, which was published in 1901. The cool illustrations alone make its reproduction worthwhile, but his exercise recommendations are pretty interesting in and of themselves. A lot of them are delightfully wacky, and while we can’t guarantee their health benefits, it’s hard to argue with the fact they seemed to work quite well for Schmidt. Here he is at age 56:

Not too shabby indeed.

I gave this routine a try myself and got a real kick out of it. Some of it was more challenging than I thought it would be! It’s not so much a strength building workout, as something to get the blood pumping and make you feel invigorated in the morning. Gets you feeling loose and limber and will definitely fill you with vim and vitality as you begin the day. As a gentleman, I cannot comment in this forum as to its effect on my constipation. 

Give it a whirl yourself!

Note: The text below is directly from Schmidt’s book, with a few edits and minus the preface. 

Bio source: “A Triumph for Physical Culture” by Ron Tyrrell.

________________

A Few Suggestions as to Physical Culture for Busy People

We are living in times that demand more and more of our brains and muscles, of our nerves and physical energy. Only those who are strong, and know how to keep so, can stand the wear and tear. It pays to stop once in a while to look over our machinery and oil the parts that need it.

A due proportion of exercise is essential to the perfect working of the functions of the physical and mental man. Good judgment, quick thought, self-control and willpower — so necessary in these busy days — cannot be retained for any length of time by anyone who does not pay proper attention to his physical condition; deplorable results will follow, either because of erroneous notions or sheer carelessness.

Proper exercise causes the blood to circulate throughout the entire body nourishing all its parts; from the lack of exercise the body is unable to maintain its vigor, and the mind, whose health is dependent upon that of the body, is soon reduced to a condition of languor. So many have written on the importance of physical exercise, that it would be unprofitable to reiterate statements that everybody has read over and over again and the truth of which all are willing to concede. My purpose is a very practical one — to suggest a simple plan for exercise in the morning, which will take only ten or fifteen minutes, but whose practical and beneficial results have been demonstrated in my experience as an advisor and instructor in physical culture. The exercises do not require any apparatus and can be taken in a room large enough for you to turn around in with outstretched arms. Of course good ventilation is essential.

If you practice these exercises intelligently and persistently they will put you in a condition to go through your daily work with ease and pleasure.

To Stimulate Energy

Here is a simple and rather ingenious plan to stimulate energy in a mild way on mornings when you do not feel inclined to exert your strength. Take in each hand a corner of an ordinary sheet of newspaper (any kind of soft paper will do) and crumple it up until the four corners are brought into the palms of your hands, forming paper balls. Avoid assisting in the process by pressing the hands against the body. The result is surprising. Every muscle will be brought into sympathy with the muscles of the forearm in the effort to secure the last corner (to completely hide the sheets in your hands). Your nervous force and blood circulation are thus pleasantly stimulated.

Practice this from one to two minutes, beginning slowly and gradually increasing in speed.

For a Powerful Grip 

Using these paper balls in the same manner as a grip-machine, by grasping them as tightly as you can and then releasing the grip without opening the fingers entirely, repeating this about seventy-five times a minute, will insure a powerful grip. Simple as this paper grip-machine seems, it is superior in many ways to any manufactured device. The writer has carried one in his coat pocket in cold weather to keep his hands warm by exercise and has repeatedly illustrated the strength of his fingers by tearing a corner off a full deck of cards, lifting with one finger a good-sized man by the belt, etc., feats that anyone can perform after persistent exercise.

For Strong Shoulders

Very effective exercise for the muscles of the neck, the upper trapezius muscles that cover most of the upper part of the back and deltoids or shoulder muscles. Stand erect in a comfortable, natural position, bringing the outstretched arms sideways, with fists clinched, knuckles upward, elbows straight on a horizontal line with the shoulders. Compare your position in a mirror with illustration. (You can use paper balls for the convenience of having something to steady your fingers.) Rotate arms, making fists travel in circles of about seven to ten inches in diameter, spending most of the energy on the half circle marked with X on the dotted line.

Arms the same as in Plate III, trunk inclined forward, knuckles downward. For convenience bring one leg forward, bending the knee as much as is comfortable. Reverse the rotation of your arms. This exercise develops that part of the shoulder muscles, the absence of which your tailor supplies by padding your coat. Begin the rotations slowly, laying stress on reaching as far sideways as possible, then gradually increase the speed. Continue the rotations for one minute in each position (III and IV) from forty to one hundred times, according to your strength. After this exercise the shoulders will require a rest.

For Strong Ankles

To stimulate the circulation in the lower extremities and develop the strength of their muscles. Standing erect and without bending at the hips, raise heels and toes alternately from thirty to sixty times according to your strength and the time at your disposal. One minute will be sufficient. Illustrations A, B, C and D show the various feet positions in which this exercise may be taken so as to bring into play the different calf muscles. It is advisable to take from eight to fifteen exercises in each position. This exercise should be taken barefooted or in stockings on a soft rug. Raise as high as you can, avoiding dropping the heels suddenly. If you have difficulty in keeping your balance, steady yourself by holding on to the back of a chair or to a door-knob.

Avoid going to extremes at first, as the calf muscles are liable to become painfully sore the next day.

To Produce Good Circulation

After previous exercise with the weight of your body alternately on the heels and toes, the accumulation of venous blood gives rise to a tired sensation in the leg muscles. To remove this temporary congestion immediately, lift the right foot off the floor, bending the knee, supporting the weight of the limb as shown in illustration IV. Move feet from ankles a few turns to the right and a few to the left; then up and down. Do the same with the left foot. If your time is limited operate both feet at the same time, sitting on a chair, bed or lounge. An elaborate explanation of the physiological effects of this exercise would take too much space and be of little service to the busy reader. I can earnestly recommend it for cold feet, stiff ankles and toe joints, headaches resulting from various causes, catarrhal inflammation of the mucous membrane of the nostrils, etc. Provided you don’t wear tight shoes this exercise V and VI can be practiced at any time with good results.

For Strong Lungs and Chest

To cleanse the lungs of all impurities that may have accumulated during the night and increase the blood circulation: Take two or three deep breaths, entirely emptying lungs, and then filling them to their fullest capacity. Standing erect, reach upward keeping elbows and knees straight, fists clinched or fingers out — stretched as you please, and feet comfortably apart, say about the width of your shoulders. Bring the body from position A to position B repeatedly in a rather slow rhythm. Lift chin up when in erect position A (avoid leaning backward), inhale slowly through the nose until the lungs are completely filled, elevate the shoulders as high as you can and draw the abdominal walls inward: then release abdominal walls and bring the body into position B exhaling through the nose or mouth as you please, bending the knees, bringing the armpits close to the knees or touching them if you are able to do so, attempting to touch the floor with the hands about sixteen or eighteen inches from the feet.

Repeat about fifteen times which will require about one minute.

Abdominal Exercise

To stimulate circulation in the abdominal cavity and invigorate the muscles surrounding and enfolding the assimilative and vital organs, which by reflex action of the muscles are themselves invigorated. This exercise is practiced lying on the floor on some soft yielding but firm surface. A rug folded lengthwise or a bed-comfortable will do. An excellent exercise-mat may be made from inch or two inch pipe-felting, covered with canvas in size three by six or eight feet. Bring the body from position A to B (or IX-C as you are able) by throwing your outstretched arms with an energetic semi-circular forward motion towards your feet or knees, following with the head and shoulders. Avoid holding your breath while going from position A to B but expel the air from your lungs by exclaiming “whoo”; this assists, as it brings the abdominal muscles into play. Avoid relaxing the muscles suddenly when going back into position A as the jar resulting is unpleasant and not beneficial.

It may be found difficult to follow these instructions strictly at first because of a certain amount of stiffness in the knees, hips, spine and shoulder joints, or weakness in the abdominal muscles, which are to be looked for in people of sedentary habits. But no matter how little progress you make at first, steadily persist in your efforts to overcome these conditions and you will be amply rewarded.

If you are not able to reach to your knees without lifting the feet from the ground, lift them or reach only to the thighs, but try to do better next time.

Preliminaries to Exercises VIII or IX

Dumbbells, of from one to five pounds in weight, will assist you on account of the increased momentum they will give. The number of consecutive exercises of this kind must depend upon the condition and good judgment of the reader. Should your limit be five, then rest a few seconds and take five more and so on until you have taken twenty-five or exercised in this way for at least two or three minutes. I would impress upon my reader the great importance of this kind of exercise to health.

To Eliminate Gases

The alternate practice of exercise (Plate VIII or IX) and the following exercise (Plate X) has proven to be of great assistance for the elimination of gases produced by fermentation of food. This imperfect digestion is generally produced by: large quantities of fluids taken with meals, especially ice water; food taken while in a state of nervousness; prolonged mental overwork; hasty eating; deficient mastication; late suppers, followed by insufficient sleep; insomnia and numerous complications. The digestive functions and the nervous system act and react reciprocally.

For Back Muscles and Spine

As the reverse of exercise VIII or IX in which the abdominal muscles are chiefly involved and the spine strongly and repeatedly brought into a convex curve, take the following exercise for the back muscles and spine. Lie on your abdomen with the legs in a comfortable position, chin (or forehead) resting on the folded arms. Consecutively raise elbows, head and chest together (the chin or forehead not leaving the arms during the exercise) from two to nine inches, according to your ability, from A to B as shown in illustration, with a spring-like motion, not stopping at A. Avoid striking the floor with the elbows — put the energy in the rising motion. The lumbar region is thus vigorously brought into action.

Practice this exercise with forehead resting on arms, if not able to occupy illustrated position, until joints in neck gain suppleness.

Persons past middle age will probably have some difficulty in raising higher than an inch or two at first and will feel exhausted after five or six consecutive attempts. They should rest a few seconds after four or five exercises, but increase the height of the rise and the number of times in proportion with their gain of muscular strength and suppleness of spine. One minute will be sufficient. Few minutes spent daily in this exercise will soon result in correcting the round backs which are caused by sitting with in-sunken chest, by exaggerated bicycle riding, etc. I have given this exercise with surprising results, even to men of sixty years of age.

Constipation   

Persons troubled with constipation, which is often produced by sedentary habits, will find the practice of exercises VIII or IX, X and XI, alternately, an effective remedy. Quite a number of other exercises, combined with rational diet, will be found beneficial in such cases, varying as they do as to the causes and the constitution, but it would be outside of the writer’s present purpose to treat of them exhaustively here.

Natural Massage Exercise for Exhilaration

This exercise is rather difficult to illustrate, but simple in execution. It is like a rocking chair in motion, the spine being the rocker. The body is doubled up as shown in illustration and this attitude is kept throughout the massage exercise. Start this exercise by sitting down, clasping the hands below the knees, roll into position B and, without stopping there, roll back into the sitting position without unclasping your hands or changing the convex curve of your spine — in other words, throw your body from the sitting position A into shoulder position B and back into A with an uninterrupted rolling motion, occupying about three seconds. Repeat two or three minutes, taking an occasional rest so that your breathing may become normal. Don’t hold your breath, but breathe as naturally as possible.

The Bath

That the tonic effect of a cold bath upon the nervous system may be fully obtained, it should always be preceded by sufficient exercise to put the body in a glow — but do not take your bath until you breathe naturally and the heart has resumed its normal action. It should be taken in such a manner as to wet the body all over, beginning with the head, then shoulders, chest, back and limbs, requiring in all only from two to six seconds.

Before rubbing yourself, cover every part of your body with a bathrobe or bath sheet made of Turkish toweling, which is preferable to any other material because it will absorb the water rapidly. (If you have no such robe or sheet get into bed.) Do not fail to cover your feet also, that they may feel the general reaction which follows immediately upon covering yourself with the bath robe. Rub your hair well with a towel until dry (it strengthens the roots of the hair) and then after the reaction has fully taken place rub any part of the body that feels wet and follow this by a general friction with your hands or a towel, beginning with the limbs and following with the trunk, shoulders and arms.

I wish to emphasize the benefit derived from thoroughly wrapping up the body after the cold water application. It hastens the reaction and makes it uniform, as it checks the loss of heat all over the body at the same time. This is of special importance to people who are not in vigorous health. Those who think that cold water baths do not agree with them will probably change their opinion after a trial of this method.

The writer hopes that he has redeemed his promise of a few simple suggestions and that their value will be appreciated by all who make use of them.

Adrian Peter Schmidt

167 West 57th Street, New York

Opposite Carnegie Music Hall

OLD TIME STRONGMAN DIETS

http://athletichuman.com/old-time-strongman-diets/

by Matthew Chan

written by: Matthew Chan, Physical Culturist

During the early 19th century (also known as the era of Physical Culture), there existed a group of strongmen who set the standard for today’s strength athletes and all lifters in general. Interestingly, most of these men stayed relatively lean throughout the year while still increasing their strength.

Like many strongmen today, their diets varied and showed many differences when compared with each other. If you’re looking for the perfect diet to gain their legendary strength and musculature, you’re out of luck. By exploring the diets of these old timers, however, you can gain some insight on their eating habits, and perhaps incorporate them into your own diet. Everybody responds differently to different foods and plans, so it’s important that you do not blindly follow somebody else’s way, but rather, discover your own way. Find what works for you individually.

This article will explore the dietary habits of seven old time strongmen: Eugen Sandow, George Hackenschmidt, The Saxon Trio, Thomas Inch, Hermann Goenrer, Edward Aston, and Louis Cyr. Whether you’re looking to gain some muscle mass, get strong, or both, the examples below will give you some ideas on what you can implement into your own diet.

1. EUGEN SANDOW’S DIET

Also known as the Father of Modern Bodybuilding, Eugen Sandow was a man of moderation.

I am myself no believer in a special diet, still less in a rigid one, as necessary while training. – Eugen Sandow

I do not care for anything intoxicating (hard liquor), but do enjoy a beer or some wine on occasion. I never touch tea or coffee. I eat “plain”, wholesome food for the most part, but do “indulge” on occasion. I have my meals at regular intervals, and prefer simple foods that are easy to digest. I chew my food well and believe strongly that mastication is a key to good health. – Eugen Sandow

Eugen Sandow was a proponent of raw eggs and meat:

The old nonsense on this subject, about raw eggs and underdone meat, seems to be passing away, and more rational views now prevail. – Eugen Sandow

Sandow’s Typical Day:

Year round I take cold baths, and afterwards, I do a light-weight dumbell routine. I then have breakfast, then attend to my correspondence. I then enjoy seeing my friends. After this, I typically go for a long walk or if it is not sunny, I will take a ride in a horse-drawn carriage. I have my dinner promptly at 7 p.m., then attend my evening performance. After appearing at the theatre, I will have my evening cold bath, followed by a late night supper. – Eugen Sandow

2. HACKENSCHMIDT’S DIET

Also known as the Russian Lion and the founder of the Hack Squat, George Hackenschmidt followed a balanced diet consisting of fruit, nuts and raw vegetables. Unlike many of the strongmen of that time and today, he did not believe in eating large quantities of meat.

I believe I am right in asserting that our Creator has provided food and nutriment for every being for its own advantage. Man is born without frying-pan or stewpot. The purest natural food for human beings would, therefore, be fresh, uncooked food and nuts. It is not my intention to discuss here the old problem, whether meat is necessary as food for man or whether man was created and should remain a vegetarian. My experience has taught me that foodstuffs are of secondary importance. There are very strong people who are strict vegetarians, whilst others eat a good deal of meat. A fare which consists of three-quarters of vegetable food and one-quarter meat would appear to be the most satisfactory for the people of central Europe. – George Hackenschmidt

Hackenschmidt did not believe in seasoning his food, and recommended avoiding sour dishes and sugar, unless from a natural source like fruit.

Every one should and can find out which diet best suits his constitution, and he should avoid all food which disagrees with it. I would shun altogether all highly seasoned and sour dishes. Much has been said lately in praise of sugar as food, but as artificial sugar is an acid-forming substance, I should not recommend it. Natural sugar, such as is contained in dates, figs, and other fruit, is certainly preferable. Highly flavoured or seasoned food produces thirst and therefore acts harmfully. – George Hackenschmidt

Hackenschmidt also avoided alcohol, tobacco and coffee. Instead, he drank 11 pints of milk a day.

3. THE SAXON TRIO’S DIET

The Saxon brothers were well-known for their group strength performances.

From Muscle Power Magazine, courtesy of Joe Weider:

For breakfast they ate 24 eggs and 3 pounds of smoked bacon; porridge with cream, honey, marmalade and tea with plenty of sugar. At three o’clock they had dinner: ten pounds of meat was consumed with vegetables (but not much potatoes); sweet fruits, raw or cooked, sweet cakes, salads, sweet puddings, cocoa and whipped cream and very sweet tea. Supper, after the show, they had cold meat, smoked fish, much butter, cheese and beer. Following this they had a chat and at one o’clock went to bed.

The Saxons did have a “health drink” which I presume they concocted themselves. The ingredients were dark lager beer (or Dublin stout) mixed with Holland gin, the yolk of an egg and plenty of sugar. “It is a very good but strong drink” was the Saxon opinion, “but, if you are not used to it you will get dizzy very quickly.” It seems to me that one would have to be a very strong man in the first place, in order to drink it.

In their childhood, breakfast, for the Saxons, consisted of a thick soup made from white flour, rolls or white bread with butter or marmalade. On week-days dinner was at one o’clock; there was no soup, but instead, vegetables of all kinds, cooked or steamed, with fat on them, and some potatoes; after this, raw or cooked fruits. Other days they had green beans, white beans, peas and all kinds of food like this and rice cooked with milk and plenty of sugar. This was varied at other times by having salted herring that had been watered for 24 hours and eaten raw with boiled potatoes; there was also pickled cucumbers and raw onions with a little vinegar and plenty of oil; they had milk or sweet cream made by their mother. Salads and celery were also part of their meals, particularly in the summer when they had salads with plenty of oil on them.

Dinner was usually followed with fruits or sweet cakes made from white flour and sometimes, berries on top of the cakes. They were very fond of these. There was also plenty of mushrooms eaten raw or fried with fat; their mother used to go out in the morning and pick about 10 to 12 pounds of these in the fields. She also used to make big cakes, 24″ by 36″, and spread with butter, or beaten egg whites, sugar and chocolate. The was often eaten with apples.

At dinner time, there was usually nothing to drink but plain water. Other meals included soup, black German bread, butter or lard, cheese, smoked fish, raw cucumbers and radishes and onions. There was never any kind of meat on weekdays except for their father’s meal; their mother did not care for it and it was only when they went to England, as professional performers, that the Saxon brothers learned to eat meat every day; the meat in England was very good.

4. THOMAS INCH’S DIET

Strongman Thomas Inch was not a fan of being specific with his diet.

THERE is nothing so wearisome as having to be extremely particular about what one eats or drinks. I can never believe that the food faddist is happy, that it can be nice to go through life feeling that it is extremely difficult to get the peculiar meals which have been adopted on some nature-cure plan, that everything has to be exact in quantity with nuts and fruit predominating. – Thomas Inch

All my life I have partaken of a mixed diet, and although eventually I was led to delve more deeply into the exact make-up of various foodstuffs, I never had reason to believe that my instinct had led me wrong as to what contained the constituents needed to quickly repair broken-down tissue following in the train of more or less strenuous physical exercise. – Thomas Inch

Thomas had some interesting dietary recommendations for those who suffered from certain conditions:

Diet plays an important part in connection with certain ailments. Those who suffer from rheumatism must keep down red meats, and alcoholic drinks. The constipated ought to avoid cheese and eggs; a little olive oil with salads, plenty of green-stuffs and fruit, Hovis bread instead of white, hot water before the first meal, stewed rhubarb or stewed apples, also raw apples, assist materially. The obese should avoid rich greasy dishes, fattening drinks such as cocoa, ale or stout, much liquid of any kind, pastries, potatoes, any starchy foods, pies, soups, white bread, sweets. – Thomas Inch

Thomas Inch’s Muscle-Building Foods:

It may be helpful and of interest to many readers if I outline a dietary which is calculated to assist muscle-building and with the object of helping one stand hard training. Cheese, beans, lentils, Hovis bread, oatmeal porridge with milk and treacle added, Bovril instead of soup (nothing replaces broken-down tissue and gives energy so quickly as Bovril). – Thomas Inch

Thomas Inch’s View on Sugar:

Whilst those threatened with increasing weight must avoid sweets, chocolates and sugary foods, the athlete in training has a somewhat strange leaning towards the same, the simple explanation being that sugar is energy-producing. It is not generally known that one famous rowing race trainer always allows each man in his boat one or two pieces of lump sugar about half an hour before the event, solely to give energy for the coming struggle. So that the physical culturist who aims at development of muscle and is training for feats of strength might with benefit include the very items which the obese must perforce avoid. – Thomas Inch

5. HERMANN GOENRER’S DIET

German Strongman Hermann Goenrer followed a diet that consisted mainly of meat:

Goerner is firmly convinced that a mixed diet is the best for a strong man, with emphasis laid on eating good meals with the accent on meat! He is particularly partial to pork and beef and also wurst-German sausage meat.

Vegetables also, together with potatoes, but not overdoing the latter. He is very fond of nuts -particularly walnuts-and all fruits: apples especially, which he thinks every strong man should eat, as well as oranges and other citrus fruits.

Cheese and eggs also figure in his diet, but he does not care for rich pastries nor does he drink milk in any quantity. As regards to drinking, he drinks beer, but only moderately — seldom touches spirits.

6. EDWARD ASTON’S DIET

Known as Britain’s Strongest Man, Edward Aston was a big meat eater–particularly, beef. He also suggests foods such as eggs, fish, rice and milk. He was a proponent of proper digestion and was against over-eating.

Do not make the great mistake of eating too much. Half the ailments of the present day are due to over feeding. It is one thing to eat food and another to digest it, do not eat more than you can easily digest and if any difficulty in digesting small quantities of food, try BOVRIL. It aids digestion and renders the food taken more nutritious bringing out ALL the good qualities in the food, which would otherwise pass through the system unassimilated. A drink of HOT Bovril after exercise restores the lost energies much quicker and is a safeguard against over-fatigue. As a change Bovril and milk will be found valuable. – Edward Aston

7. LOUIS CYR’S DIET

Dubbed the Strongest Man Who Ever Lived, Quebecois Strongman, Louis Cyr was naturally strong since birth, being able to lift impressive amounts of weight overhead without any prior training. A genetic freak, his strength was accompanied by his huge frame. Louis Cyr’s weightlifting records have yet to be broken today.

George Jowett wrote about Cyr and his enormous appetite, which eventually led to his downfall:

“He could eat more that four ordinary men at one sitting, and took a keen delight in watching the amazement creep over the waiter’s face when he turned in his order at the hotel. Six pounds of meat at one meal was nothing for him. He could devour that for breakfast. Next to a lifting contest, he loved an eating contest best.”

By the age of 37 he suffered from Bright’s disease and subsisted soley on a diet of milk.

IMPORTANCE OF DIGESTION

Writer and avid physical culturist, Craig Staufenberg states in his interview:

The old timers generally opposed eating immediately after exercise due to their focus on circulation. They felt that your blood needed to circulate through your muscles after exercise, and that eating a meal drew blood away from your muscles and into your digestive apparatus.

When your body was ready you’d eat a large breakfast of whole, natural foods that were minimally prepared and seasoned. You’d eat until you weren’t hungry any more, and you’d pay careful attention to chewing thoroughly. You wouldn’t read or do anything else that required a lot of brain power when eating. The old timers recommended you focus on your meal to optimize digestion.

After your meal you would go out and do your work or your chores for the day. Most of the old timers recommended against eating lunch, or recommended eating a lunch that was very light. Most of the old timers opposed eating more than twice a day. MacFadden even argued that the 3 meal a day plan killed more people than any other habit.

You’d go about your day and finish your work and then return home and eat a sizeable dinner. A long walk in the evening was usually recommended, and then you would relax and retire before heading to bed.

Your whole week would pretty much look like this. The old timers generally argued for as much regularity as possible in your life.

WAY OF LIFE

Many of the oldtime strongmen were not only extremely strong, but they were also muscular and relatively lean and stayed that way year-round. They did not follow any “bulking” or “cutting” phases and managed to get stronger while staying lean and healthy.

That being said, it is important to consider that back then, people were not as sedentary as they are today, and processed foods were not as common. The quality of crops and meats were also much higher back then.

Another thing to consider is that these strongmen were circus performers or full-time athletes, who required large amounts of food to sustain their active lifestyles.

Hopefully, the information presented above will have given you some ideas on what you can incorporate into your own diet in order to build muscle and gain strength. Combined with a proper strength training regimen, you too can achieve the physiques and strength of the old timers!

written by: Matthew Chan, Physical Culturist

АЛЕКСАНДР КИРЬЯНОВ: ВЫХОДИТ ЮРА КОРОЛЕВ В ПЛАВКАХ, ОБМАЗАННЫЙ РАСТИТЕЛЬНЫМ МАСЛОМ...

• "Вечерняя Казань"

   02.12.14 07:42

Сергей КОЗИН

Сегодня атлетичной фигурой с ярко прописанными на ней мышцами никого не удивишь: бодибилдингом или культуризмом занимаются в каждом фитнес-центре. Трудно поверить, что каких-то тридцать-сорок лет назад в СССР «построением» тела заниматься было запрещено.
Ветеран бодибилдинга Александр Кирьянов помнит, как  зарождалась в Казани культура строительства тела в далекие 70-е. Корреспондент «ВК» узнал от него о первом подпольном турнире и самодельных тренажерах, искусственном загаре на подсолнечном масле и о том, для чего качались группировщики...  А также о том, как культуризм помогает в 60 с лишним чувствовать себя на все сто! В хорошем смысле.
- Александр Викторович, с чего все началось...
- Так давно это было, что недавно встречались с ребятами, вспоминали и даже поспорили, когда прошел первый турнир: в 75-м или 76-м...  Тогда мы уже знали и про Арнольда Шварценеггера, и про других звезд. Их фотографии публиковались в журналах, которые попадали к нам через Польшу и Чехию. Был такой Вячеслав Левандовский в Казани, у него за бугром имелись знакомые, которые ему эти журналы присылали. У него их целая стопка была.
- В то время красота тела для спортсменов не имела значения?
- В основном акцент делался на силе. Ведь что такое культуризм? Это же культ тела. Такого в СССР не могло быть. Поэтому первые наши соревнования в ДК  им. Маяковского прошли практически нелегально. Бодибилдинг мы «замаскировали» под атлетическую гимнастику. Первый день - силовая подготовка: жим лежа, приседания,  тяга... А во второй день - позирование. Организовали тот турнир Валера Кулагин, Коля Ильин (он недавно погиб), Валитов, занимавший высокий пост в милиции. Они же выступали и в качестве рефери.
- Инвентарь где брали?
- Мне отец, работавший на КМПО, сделал штангу. Так что на заводах вытачивали под заказ. И целенаправленно уже работали на строительство тела с гантелями, гирями. Все мы, конечно, были спортивные ребята, имели представление о том, что такое штанга, и до увлечения культуризмом. Я, например, конькобежным спортом, тяжелой атлетикой занимался. Но потом стала поступать информация, журналы, открытки. Появились и «наглядные примеры». На пляже встретишь, к примеру, Юру Королева. Идет, а у него объемы на руках уже такие!.. Стали знакомиться, разговаривать.
- Занимались в подвалах?
- Да. Поначалу занимались по домам, но почти сразу из квартир перебрались в подвальчики. Помню, в доме, где магазин «Океан», Олег Шехман организовал клуб. В спортзалах заниматься было нельзя. Хотя, к  примеру, мы, тяжелоатлеты, в конце тренировок подкачивались маленько. И тренер ругал нас: «Вы что там делаете?!». Но мы все равно успевали «бицуху» качнуть... Но целенаправленно - только в подвалах! Весь инвентарь был самодельный, тренажеры - тоже: срисовывали из журналов. Все на энтузиазме фанатов.
- Поддержка в партийном верху у вас какая-то была? 
- Никого не было, кроме Валитова, который нас и прикрывал. Но проблемы возникали. Вот, например, история, как мы проталкивали культуризм. Дворец химиков, какой-то праздник заводской, полный зал, на сцене танцы, песни... Ведущий объявляет номер атлетической гимнастики. Выходит Юра Королев в плавках, обмазанный растительным маслом, и начинает позировать. Зал в шоке, директор ДК кричит: «Вы что делаете, занавес!». Опускается занавес, но Юра выходит на край сцены и продолжает позировать. Вызвали ребят на партком. Отделались выговором. А в 80-х в ДК строителей мы показали фильм со Шварценеггером, и мне сильно досталось уже в спорткомитете.  По тем временам это была чистая западная пропаганда!
- Подсолнечное масло было обязательно? 
- Конечно, мы же знали, что так надо, чтобы тело блестело. А куда деваться? Нынешних кремов тогда не было. Хотя было очень неприятно. Потом ведь не отмоешься, плавки не отстираешь. И питания специального не было,  о котором знали из журналов. Старались, конечно, питаться правильно: творог, фрукты, мясо... Хотя считалось, что помогает детская смесь «Малютка». Ели, разводя с молоком.
- В 80-е наш город прогремел на всю страну «казанским феноменом». Группировщики у вас качались?
- Занимались, но не для красоты, а для физической формы. Приходили, чтобы улучшить силовые показатели, по мешкам постучать...  Я тогда уже работал тренером в официальных учреждениях - на Центральном стадионе, на «Стреле», судил соревнования по бодибилдингу. Но качались тогда не только группировщики, но и обычные люди.
- Считается, что занятия культуризмом помогают избавиться от комплексов, повысить самооценку, сделать карьеру...
- Это однозначно. Без усилия в жизни ничего не добьешься. Что такое спорт? Он меняет тебя, требуя внимания к режиму дня, питанию, отдыху. Просто так в жизни ничего не бывает. Вот посмотри на эти снимки, всем моим друзьям сегодня за 60, и все до сих пор в строю, в хорошей форме. Такое из пальца не высосешь!  Процессы старения неотвратимы, кожа, мышцы, суставы с возрастом теряют прежние качества, и  не все мои ровесники могут себе позволить, как я, зайти в зал и поработать со штангой.

Культуристы образца 70-х. Александр Кирьянов крайний слева:

• Нравится

Годы над ним не властны

 

Опубликовано 11.01.2012

Природа-мать! Когда б таких людей ты иногда не посылала б миру, заглохла б нива жизни…

Н.А. Некрасов

Михаил Павинский –  многогранный, талантливый человек. Его достижений и увлечений хватило бы на сотню жизней. Я считаю, что это подлинный представитель нашей элиты. Только не той гламурной, «рублевско-куршавельской», которую пропагандируют в качестве примера для подражания, а настоящей, народной. Павинский – человек из когорты подлинных героев нашего непростого времени. На примере таких людей и необходимо воспитывать подрастающее поколение.

Поводом для нашего знакомства в 1985 году стало обоюдное стремление к здоровому образу жизни. Удалая горбачевская перестройка мчалась по стране, антиалкогольная пропаганда набирала силу. В этот период в уфимском парке имени Мажита Гафури был организован цикл мероприятий, посвященных спорту и здоровью. В День физкультурника, 9 августа 1985 года, на спортивной площадке парка выступал основатель и руководитель атлетического уфимского клуба «Олимп» Михаил Павинский. Тогда мне и посчастливилось познакомиться с этим незаурядным человеком.

В тот день я (тогда – заведующий отделом парка) был ведущим мероприятия. Минуло много лет, но кажется, что это было вчера! Молодой атлет Михаил Павинский рассказал о своем виде спорта, продемонстрировал ряд упражнений с гирями и гантелями.

Он предложил добровольцам из публики повторить их, но никто не смог – так тяжелы были снаряды. Даже когда мы заявили, что «силач из народа» получит в качестве приза чемпионскую ленту самого Павинского, героев-богатырей не нашлось. Выступление Михаила покорило зрителей, особенно молодых. Он наглядно продемонстрировал, что нет пределов совершенству – все в наших руках, надо только тренироваться.

Минули годы. 22 июня 2011 года в уфимском парке имени Якутова проходила военная реконструкция, посвященная 70-летию со дня начала Великой Отечественной войны. Там случай вновь свел меня с Михаилом Николаевичем. Всё то же крепкое рукопожатие, ладно скроенная спортивная фигура. Поистине годы над ним не властны! Многочисленные боевые награды на могучей груди. Яркая личность всегда притягивает внимание. В спортивный клуб «Олимп», которым и ныне руководит Михаил Павинский, я привел племянника, чтобы отвлечь его от влияния улицы. Будем надеяться, что молодежь, которая идет нам на смену, достойно продолжит путь побед отцов и дедов.

Артур Латыпов, старший преподаватель БГАУ.

Справка

У Михаила Павинского уникальная судьба. Вернувшись из армии, он вступил в ряды сотрудников ОМОНа, а в 1994 году – в СОБР. Во время чеченской войны участвовал в боях за Гудермес, в составе штурмовых групп освобождал заложников. В качестве консультанта разработал стратегию освобождения заложников, которая в 1995-м году взята на вооружение группой «Альфа». В 1974 году Михаил Павинский построил первый в Башкирии летательный аппарат, стал серебряным призером Кубка СССР по дельтапланеризму.

Собирает эксклюзивные мотоциклы и автомобили. Из «Москвича-21412» 1988 года выпуска своими руками смастерил суперкар (мощность двухлитрового двигателя доведена до 130 лошадиных сил; автомобиль за девять секунд разгоняется до 100 километров в час, максимальная скорость — 200 километров в час), а из мотоцикла «Харлей» 1942 года – современный мощный байк.

Работает в спортивном подростковом клубе «Олимп» (ребята занимаются там бесплатно). Увлекается бодибилдингом, стрельбой, дзюдо.

Еще русские силачи

 

Выдававший себя за русского немец "Евгений Сандов" не исключение. Сандов никогда не был в России, поэтому не был разоблачен. Впрочем, у него хоть мать имела русские корни. Но многие "русские силачи", даже те, что выступали в России, на поверку оказывались чистокровными немцами.
На плакате 1899 года изображены демонстрируемые братьями Медведевыми трюки.
Это, конечно, не те братья Медведевы, которые Рой и Жорес. На самом деле фамилия "русских силачей братьев Медведевых" была Оттерштейн. Одного, более известного, звали Альберт (это он поднимал одной рукой трех зрителей из зала), а как второго, что-то не найду. Эти русские силачи вообще не говорили по-русски, выступали молча.

Судьба

 

Был такой Иван Мясоедов. В начале XX века довольно известный русский силач, чемпион по поднятию тяжестей. Но, в отличие от других русских силачей, он был еще и художник. Его отец, Григорий Мясоедов, был художником-передвижником, думал и сына по своему пути направить. А тут цирк, гири, штанги, да еще и открытки, где сын голышом демонстрировал фигуру (это было принято среди силачей).
И все-таки Иван закончил Московское училище живописи, ваяния и зодчества, а потом и Академию художеств, после чего папаша отправил его на год на стажировку в Италию. Сохранился отзыв о нем его друга, Владимира Милашевского: «Говорили, что Мясоедов в Риме взял первую премию за красоту мужского телосложения, что в Колизее он изображал гладиатора и Рим рукоплескал ему, что где-то он убил быка ударом кулака… Ростом он был, вероятно, сто девяносто сантиметров, колоссальная грудь и ширина плеч - фигура типичного борца… Что-то странное придавали его внешности подведенные глаза. Веки он не подкрашивал гримом, а раз и навсегда покрыл темно-голубой татуировкой».
В Италии Иван Мясоедов сошелся с экстравантной особой - танцовщицей и артисткой цирка Мальвиной Верничи. Вернувшись в 1911 году в Россию на похороны отца, он привез Мальвину с собой, а годом спустя сочетался с ней законным браком. Стали жить почему-то под Полтавой, где построили для себя уменьшенную копию одного из итальянских палаццо (сейчас там обсерватория).
После революции уехал в Крым, затем пошел добровольцем к Деникину. В 1920 году его арестовали большевики, имитировали расстрел - стреляли поверх головы. Он сумел бежать из-под ареста. Потом - эмиграция. В Берлине силач и художник Иван Мясоедов стал фальшивомонетчиком. Он рисовал купюры, а Мальвина их сбывала. В 1923 году их арестовали. Иван Мясоедов провел три года в Моабитской тюрьме. Выйдя на свободу, вел в том же Берлине довольно богемный образ жизни. Пропагандировал нудизм, издал "Трактат о наготе", задерживался за появление в публичных местах в обнаженном виде. Много снимался в кино, снимался для рекламы, сам рисовал рекламу, считался модным портретистом, в то же время продолжал совершать атлетические подвиги. Но в 1933 году его снова арестовали за фальшивомонетничество.
После отбытия второго срока Мясоедов вместе с женой и дочерью переходит на нелегальное положение. Нарисовав себе чехословацкие паспорта на имя Евгения и Мальвины Зотовых, они уезжают жить сначала в Ригу, а потом перебираются в Бельгию. Наконец, непостижимым образом они оказываются при лихтенштейнском дворе и Иван (Евгений) становится придворным художником. Мясоедов менаяет внешность: отпускает окладистую бороду, которая рано седеет. В таком виде он изображен на всех фотографиях тридцатых-сороковых годов. В былинном старике никто уже не сможет узнать силача-нудиста Ивана Мясоедова. Надо сказать, что Мясоедов-Зотов увлекается идеями фашизма, в 1938 году рисует один из самых известных портретов Муссолини. С ним устанавливает связь гитлеровская разведка, по заказу которой он во время мировой войны делает клише для поддельных английских банкнот.
Когда война подошла к концу, к нему обратился его товарищ по деникинской армии, один из руководителей власовской армии, граф Смысловский (он же Артур Холмстон), с просьбой помочь власовцам укрыться в Лихтенштейне. Иван помог. С 1946 по 1948 годы правительство Лихтенштейна регулярно отказывало в выдаче в СССР бывших военнослужащих РОА. В ответ правительство Чехословакии сообщило в Лихтенштейн, что Иван с Мальвиной не являются чехословацкими гражданами, и прислало их уголовное досье. В 1948 году их арестовали уже лихтенштейнские власти - конечно же, за подделку денег и изготовление фальшивых лихтенштейнских паспортов, и посадили на два года.
Осовободившись, они уезжают в Арентину, где их ждет Смысловский, но через три месяца после прибытия в Буэнос-Айрес иван Мясоедов умирает от рака печени.
В 1998 году выставка работ ИванаМясоедова прошла в Третьяковской галерее. Демонстрировались более 200 живописных и графических работ. А в Княжестве Лихтенштейн его чтят до сих пор, его именем названа художественная школа, существует Фонд Зотова-Мясоедова, основанный в свое время его другом бароном Эдуардом фон Фальц-Фейном. Прямые наследники художника - его внук Мишель Модлер живет в Мюнхене и работает ведущим дизайнером компании «Siemens», а внучка - Нанита Модлер - работает в Центре Помпиду в Париже.

Богатырские игры

Не перевелись и не переведутся силачи на земле Русской

«Несмотря на то, что чемпионат продолжается вторую неделю, борьба в разгаре, – писала газета «Тульская молва» в феврале 1909 года о международном чемпионате по французской борьбе, проходившем в цирке Дротянкина. 

Петр Рублев.

– Ежедневно у касс толпятся обыватели и обывательницы, «пристраивающие» свои рубли и полтинники на тотализаторе. Не обходится и без курьезов. Один муж из-за чемпионата едва не отправил свою жену в Петелино (имеется в виду губернская психбольница, открытая в 1906 году. - Ред.). Несколько дней подряд, придя со службы, он не заставал барыню дома. Прислуга ничего внятного сообщить не могла, и господин уже заподозрил недоброе. Но тайна раскрылась совершенно неожиданно. По ночам барыня стала грезить борцами, увиденными на арене, называть мужа Мартыновым, а пятилетнего сына Аренским. А однажды в полночь вдруг закричала во сне «долой» и даже принялась свистеть в два пальца. Муж едва отходил ее холодными компрессами».

Русская пирамида

Ослепленная яркими красками и мишурой циркового чемпионата, оглушенная громом оркестра, влюбчивая барыня даже представить не могла, что и в обычной, повседневной жизни такие же – а, может, и еще более сильные люди были где-то рядом. И ведь были, да какие!... На рубеже XIX-XX веков с крестьянской артелью приехал на извоз в Тулу Василий Аксенов. Cилушкой его Бог не обидел, хотя демонстрировать это Василий не любил. Был он тихим, спокойным по характеру человеком, но и постоять за себя умел. Однажды четверо подвыпивших мужиков из другой артели, вломившись в комнату, где Василий жил с односельчанами, начали буянить. Тогда Аксенов встал с постели, запер дверь, схватил сразу двух обидчиков и вышвырнул в окно. Следом так же вылетели еще двое. А Василий вышел во двор и взгромоздил телеги буянов одна на другую. Утром пришла пора запрягать, но проспавшиеся хулиганы никак не могли разобрать эту пирамиду – пришлось идти на поклон к Василию, просить прощения…

Слух о силаче быстро разнесся по Туле, и предприимчивый хозяин одного из кабаков нанял его следить за порядком. С появлением такого вышибалы трактир стал любимым местом горожан степенных, любящих тихо посидеть за чаркой. Однажды они уговорили Василия пойти в цирк посмотреть на профессиональных борцов. Поглядел он, как те пытаются опрокинуть друг друга на спину, и разочарованно заявил: «Этак-то и я могу». Когда закончились выступления пар, на арену вышел борец и стал приглашать зрителей померяться силами. Приятели уговорили Аксенова попробовать. И он попробовал – едва выйдя на арену, схватил борца как ребенка за пояс и за руку, поднял и припечатал лопатками к арене. Публика аплодировала стоя. На следующий день цирковые нашли силача на постоялом дворе и уговорили выступать на арене.

«Обычно подыскивались любители-борцы на субботу и воскресенье, выпускалась громкая афиша. Борьба шла несколько дней. После ряда схваток борец-циркач ложился под сильного борца-любителя, и дирекция выписывала другого борца, который клал на обе лопатки силача-любителя и вызывал новых любителей-борцов», – приоткрыл «борцовские секреты» известный клоун во втором поколении Дмитрий Альперов. С Аксеновым так не получилось. Больше того, его приход на арену вытащил гастролировавший тогда в Туле цирк Изабо из финансовой ямы.

В сезон 1909–1910 годов после масленицы «целую неделю цирк не работал, и артисты жалованья не получали. Хочешь, не хочешь, а поневоле будешь соблюдать пост, – рассказывал Дмитрий Сергеевич. – Утром по привычке репетировали, затем после четырех часов шли обедать, а там засаживались за лото до двенадцати часов ночи. Лото устраивали по очереди, у семейных артистов; ставили, кто какое мог угощение, и за лото обсуждали цирковые дела и судачили. На второй неделе начали играть. Сборы были жуткие: десять-пятнадцать рублей в вечер. Город как будто вымер, даже на улицах народу было меньше обыкновенного. Изабо решил пригласить чемпионат, но борцы стали делать сборы только, когда выступил местный борец тульчанин Аксенов. Он был громадного роста, тяжеловес».

Впоследствии Аксенов стал известен тем, что его не смог победить даже Иван Поддубный: дважды сходились они в схватке, и дважды на них лопались пояса. Кстати, Ивана Поддубного туляки хорошо знали: он не раз выступал в городе и даже имел в Туле собственное цирковое здание, которое сдавал в аренду заезжим труппам. Ясное дело, что приоритет при этом отдавался силачам, на глазах у восхищенной публики гнувшим подковы и игравшими неподъемными гирями. Ну и, конечно, борцам… К сожалению, Василий Аксенов выступал в манеже недолго. Финал цирковой карьеры тульского силача оказался трагическим: его отравили в Германии, куда он ездил на соревнования.

Театр для всех

Атмосферу цирковых чемпионатов, которыми «болел» весь город, хорошо передал наш земляк писатель Владимир Иванович Немцов в книге «Параллели сходятся»: «Зрелище это в те времена привлекало тысячи и тысячи зрителей. Великолепный театрализованный парад. Мускулистые тела. Парад силы и ловкости. Арбитр представляет участников. Традиционная форма, но в ней мы встречаем и юмор, и находчивость. Лица расцветают улыбкой. Приветствуют борцов. Каждому зрителю один нравится своим упорным характером, другой – добродушием. Позвольте, да ведь это же театральные маски! Это амплуа артистов. Вот борец-«злодей». Вот – «комик». А это – «простак». Зрительницы аплодируют «герою-любовнику». И такой есть, как в любом театральном коллективе. И слава его не меньше, чем у лирического тенора. Конечно же, он обязан победить всех. Бывает... но далеко не всегда. Вдруг из публики выходит какая-нибудь «стальная маска». Выход отработан по всем правилам современного спектакля. И эта маска кладет всех на лопатки в порядке живой очереди. В том числе и «героя-любовника». Весь город потрясен этим событием. Анонсируется «матч-реванш». Потом схватка «до победного конца, без ограничения времени». Маска не сдается.

Приближаются дни закрытия чемпионата. Что еще придумает режиссер? А он знает, что делает. Надо еще поиграть на неослабевающем интересе публики. Появляется «Зеленая маска», «Красная», «Золотая», маска с эмблемой «Черный ворон» и, наконец, «Маска смерти». Маски напоминают чулки с прорезанными дырками для глаз и рта. Узнать трудно, кто под ними скрывается. Однако по технике борьбы знатоки догадываются, что под «Маской смерти» побеждает чемпион мира Клеманс (Климентин) Буль. По правилам профессиональной борьбы побежденный обязан снять маску и назвать себя. Такая участь постигла все маски. Не помню, но кажется, «Маска смерти» осталась непобежденной. Что же делать? Режиссер придумывает новый трюк. Ведь это же цирк! И вот когда собравшиеся зрители с тоской думают, что тайна маски останется в этом чемпионате нераскрытой, вдруг из какого-нибудь шестого ряда пробирается на манеж толстый человек в обычном черном пальто и фуражке. Обращаясь к арбитру, он говорит: «Вызываю «Маску Смерти». Зрители замирают от восторга, узнав, что смельчак, не побоявшийся даже самой «смерти», вовсе не борец, а начальник какой-то железнодорожной станции.

…Все это было захватывающе интересно. Для мальчишек звучали как музыка французские термины, обозначавшие приемы борьбы. «Нельсон», «двойной нельсон», «тур-де-тет», «тур-де-ганш». Мы, как заклинание, повторяли зычным голосом арбитра: «...приемом «бра-руле» со стойки победил правильно». И это «правильно» было всем понятно, ибо в профессиональной борьбе требовалась «чистая победа», то есть побежденный должен коснуться ковра обеими лопатками. За судейским столом – любители, вышедшие из публики. Их задача – следить, чтобы соперники не допускали запрещенных приемов, которые обычно демонстрировались перед началом соревнований. И надо было не упустить момент, когда кто-либо из борцов окажется на лопатках. За этим может уследить каждый зритель. А потому это было очень доступное, увлекательное зрелище для всех».

Новые времена

К более молодому поколению силачей, чья атлетическая карьера разворачивалась на арене цирка, принадлежит Павел Перехрест, выступавший под псевдонимом Богун. Он тоже случайно попал на манеж, откликнувшись на обращенное к зрителям приглашение выступавшего силача померяться силами – вышел и победил. Естественно, его сразу же пригласили в труппу. Молодой богатырь не отказался: только что закончилась Великая Отечественная Война, надо было решать, как жить дальше, а у него профессии нет, вся биографии – армия, окружение под Киевом да служба в полиции по заданию подполья. Вот так и получилось, что с цирковой труппой объездил весь Советский Союз, участвуя в борцовских чемпионатах и демонстрируя молодецкую силушку: рвал цепи, играл гирями-двухпудовиками, боролся с быком, держал на себе пирамиду из 12 гимнастов, а стоя в борцовском мостике – из восьми. В Тулу его пригласили работать заместителем директора только что построенного тогда цирка. Но административной рутины Павел Иванович не выдержал, вернулся на манеж. Жил в Туле и другой богатырь – Петр Рублев. Силовой жонглер в дни полета Юрия Гагарина поставил необычный номер «Рейс в космос», где работал со специальным аппаратом собственного изготовления, поднимая огромные тяжести. А ведь было ему тогда уже около шестидесяти…

Любимцы публики и женщин, цирковые борцы вписали яркие страницы в историю отечественного атлетизма. К сожалению, многие из этих страниц утрачены: стальные мускулы редко сочетаются с владением мемуарным жанром, да и жизнь силачей за пределами арены мало отличается от жизни обычного человека. Вот как сложилась, например, судьба уроженца села Гостыженские Выселки Одоевского уезда Василия Пименова. Четырнадцати лет он уехал в Москву, был учеником продавца в магазине, приказчиком. Увлекшись греко-римской борьбой, вступил в Московское отделение общества физического развития «Санитас» и добился значительных успехов – не случайно Иван Поддубный приглашал его с собой на гастроли по Европе. В 1914 году Пименов выиграл международный турнир, проведенный между сторонниками русской и французской школ классической борьбы, за что получил приз в пять тысяч рублей золотом. Фотографию атлета и копия диплома, выданного ему «Санитасом», передали несколько лет назад Одоевскому краеведческому музею внуки Пименова. Других его бумаг первой половины прошлого века практически не сохранилось: в 1937-м, опасаясь репрессий, Василий Михайлович уничтожил значительную часть своего архива. А было там, наверное, немало интересного: в гражданскую войну Пименов получил ранение и вынужден был покинуть спорт, в 30-х годах вернулся в Одоевский район, долгое время был председателем колхоза. Василия Михайловича не стало в 1953 году, он похоронен на кладбище села Ботвиньево.

…Время отменило цирковую борьбу, ввело новые термины – атлетизм, силовой экстрим. Вместо прежней борьбы на поясах современные силачи играют гирями, держат карусель с людьми, перекидывают пни, перетягивают канат. Но, как и встарь, богатырские игры привлекают всеобщее внимание, а сами богатыри остаются любимцами публики и женщин.