Иван Фирцак

Этот случай, произошедший в одном из городов Германии в 1927 г., надолго запомнился владельцу магазина, торговавшего машинами марки «Форд». Зашедший в салон хорошо одетый плотный мужчина на достаточно правильном немецком языке поинтересовался стоимостью одного из выставленных на продажу автомобилей. Услышав ответ, незнакомец удивленно вскинул брови: «Разве можно просить такие деньги за игрушку, которую легко можно вынести из этого помещения на плечах?!»

- Можно, - едва придя в себя от подобного заявления, ответил продавец. - Но если вы пронесете эту самую «игрушку» на плечах хотя бы пару десятков метров, то получите ее совершенно бесплатно. А если нет - заплатите еще 50% сверху.
И был невероятно изумлен, когда, сбросив модный пиджак, покупатель забрался под «форд», с помощью нескольких досок и цепей поднял эту весившую почти что тонну машину - и вынес ее из магазина. К чести продавца, он сдержал данное им слово - покупателю, знаменитому борцу и цирковому атлету Кротону (Ивану Фирцаку), автомобиль достался бесплатно.


По просьбе королевы Великобритании Иван Фирцак в кожаных рукавицах на ринге померился силой с супертяжеловесом по боксу, в то время чемпионом мира, Джоном Джексоном. Бой окончился для последнего плачевно. Кротон проломил ему грудную клетку. Удар был настолько мощным, что перчатка треснула. После такого поражения Джексон не выдержал и выбросился с многоэтажного дома, а Ивану после этого дружки Джексона отомстили — камнями сняли скальп. Врачи украсили голову Кротона золотой пластиной, с которой он прожил еще 40 лет. Королева Англии не осталась в долгу, подарила Ивану уникальный пояс, манжеты и шлем, украшенный диамантами и львами.

Оказавшийся безработным силач решил испытать себя в одном из местных цирков. Уже первого его соперника унесли с арены на носилках, а через неделю желающих соревноваться с Кротоном (так пражане назвали Ивана в честь одного из мифических богатырей) и вовсе не нашлось. Но молодого борца этот факт не смутил: он занялся тяжелой атлетикой - и буквально через год стал чемпионом страны. Это сулило ему отличную перспективу в большом спорте, однако в поисках постоянного заработка Кротон возвращается на цирковую арену и с середины 20-х гг. вместе с «Герцфертцирком» 18 лет гастролирует по всему миру. Выступления этого могучего атлета (при росте 190 см его вес временами достигал 160 кг!) поражали воображение: Кротон с легкостью крутил в воздухе зажатую в зубах веревку, за которую держались пять человек, нередко выходил на арену с пирамидой из стоявших на его плечах девяти человек, причем, конферансье он одновременно выносил... на ладони. А однажды Иван покорил Мадрид: выступив в корриде, схватил за рога бросившегося на него быка и, свернув ему шею, отнес огромную тушу прямехонько в ресторанную кухню, вызвав неописуемый восторг тысяч присутствующих. Вскоре без всякой подготовки Кротон занимает первое место на парижском чемпионате Европы по культуризму.